Final Cut ExpressでAVCHD編集まとめ

ゼミ関係のハイビジョンビデオ編集が、研究発表会での発表を終えようやく一段落しました。正直あまりにもトラブルが多くもうしばらく映像編集のことは考えたくない気持ちなのですが、今後のために記録を残しておきます。

<作業環境>
PC:Macbook Pro 2009late 13インチモデル
(CPU:2.26GHz Intel Core 2 Duo、メモリ:4GB、HDD:500GB Serial ATA Drive@5400rpm)
ソフト:Final Cut Express 4.0
素材:Everioで撮った1440×1080のAVCHD(TOD)ファイル

多くの映像編集ソフトがAVCHD対応を謳って久しいですが、やはりまだ発展途上ですね。そもそもmpeg2圧縮がノンリニア編集に向いてないのは自明なのですが、作業フローとしても的確な情報があまりなく、英語情報を読み解かなければならない機会も多かったです。以下今回の作業。
まずTODファイルはそもそもFCEで読み込むことができない。ネット上の情報を参考にするとどうやらMPEG Streamclipを使い、File-Demux-Demux to M2V and AIFFから、映像ファイル(m2v)と音声ファイル(aiff)に分離すればFCEで読み込めることがわかった。この変換(というかTODファイルの再生)にはQuickTime MPEG-2再生コンポーネントが必要なので購入する。ポイントは再変換ではなく分離であるというところ。画質の劣化なく取り込むことができる。
そしてそれをそのままFCEのライブラリに読み込んで作業を行う。素材はトータルで2時間近くあるのだが、読み込みにそこそこ時間が掛かるものの、読み込んだあとは順調に作業が進んでいた。動作が不安定になるということもなく、ざくざくと編集していく。
そう、一度プロジェクトを閉じるまでは。
原因は特定できないが、一度プロジェクトを閉じたら最後、二度と開けなくなってしまうトラブルが発生。正確には一瞬開くことはできるのだが、少しでも触れると「不明なエラー」で落ちてしまうのだ。何も作業が進めなられない。
さまざまなことを試してみた。レンダリングやオーディオの質を下げたり、セーフレンダリングにしたり、また(読み込む動画を減らすため)一度ライブラリを空にして保存したり、ファイルをオフライン状態にしてプロジェクトを保存し、メディアの再接続からひとつづつ復帰させるなど行った。少なからず最初は安定しているものの、結局読み込みを進め作業を始めようとするとどこかでピンと糸が切れたように落ちてしまうのは防げなかった。(そしてこんなことをしているうちにFCEが起動しなくなり、再インストールのハメに)
いったい何が原因なのか。
ネットで情報みると、どうやらHDDの回転数が動作不安定のネックになることがあるらしい。FireWire800接続の外付けHDD(7200rpm)で動作が改良されたこともあるとのことで、急遽HD-M1.0TIBSU2を購入した。藁にもすがる思いで導入。結果、動作に多少の改善が見られた。
しかし突然落ちるという不安定さはどうしてもなくならなかった。AppleケアによるとやはりTODがそもそもAVCHDでもFCEでは対応していないので、サポート外ということであった。
一応進められなくはないのだが、たびたび落ちて(しかも読み込みに非常に時間が掛かる)では全く安心して作業できない。期日のあるものなのでそれは非常にまずい。
結論は、Macbook ProではAVCHDそのままでの編集は不可能ということである。
さてどうするか。迷った末、FCEと相性が良いというMOV(Motion jpeg A)形式にMPEG Streamclipで全変換し、編集をすべてやり直すことにした。H.264形式も圧縮率は良いのだが、やはり安定性が芳しくなかった。1920×1080のフルハイビジョンで品質最高のMOV形式に変換すると、60GBのAVCHDファイルがおよそ600GBと10倍に膨れ上がる。結果的に急遽購入したFW800外付けHDDの容量とスピードという恩恵を最大限に利用し、編集に挑むこととなった。
MOVにしてからはそのライブラリの読み込みのスピードから編集の安定度まで、すべてにおいて比べ物にならないほど改善された。LiveTypeの編集を重ねてやるなど、重い作業時に落ちることはあるが、作業に支障がでるほどではない。書き出した画質も、やはりAVCHD素材からのものに比べると若干落ちる気がするものの、単体ではそれほど気にならない。
結局今回、大幅に作業が遅れたもののどうにか研究発表会に間に合わせることができた。最後の書き出しも予想以上に時間が掛かり、完成したのは発表2時間前。日単位での余裕を持った作業フローが動画編集には本当に重要であると改めて思う。いつ止まるかわからないのがパソコンの怖いところ。
今回のTODをMOVに変換した上での編集はひとつの有効な手段になり得るが、変換に非常に長い時間が掛かることと容量が莫大に大きくなることを考えると、スタンダードな作業フローとは到底思えない。
ゼミにおいてまだまだ編集すべき映像は多く残っているのだが、今回の経験を踏まえ、とりあえずハイビジョンで撮ったものもすべてSD画質に再エンコードした上で編集を行うこととなった。もったいない気もするが、安定度は何にもまして代えがたいものであるので仕方がない。
プロにおいてはHDVが映像編集の基本であると聞く。これからAVCHDはどうなっていくのか。今回海外サイトも含めネットで相当の情報収集をしたが、まだまだその扱いは微妙だなというのが正直なところ。今のところAVCHDのままスムーズに編集したいならRAIDを組むしか解決策はないのかなぁ。確立した高画質動画編集フローの登場に期待。

なんかぐだぐだ書き連ねてしまいましたが、結論としてはああああーつかれたあああって感じです。けど作品の内容に関して言えば、なかなかいい作品ができたのではと思います。多くの人の協力に感謝です。

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